Astronomiczna zima rozpoczyna się w sobotę 21 grudnia, gdy Słońce przekracza punkt przesilenia zimowego, a kończy 20 marca. W tym czasie dni są krótkie, noce długie, a Słońce widzimy nisko nad horyzontem. Zima jest wynikiem nachylenia osi Ziemi względem orbity, a nie odległości od Słońca, co potwierdza bliskość Ziemi do Słońca w peryhelium 4 stycznia.